Se aproxima una gran tormenta invernal en Estados Unidos: Qué esperar y cómo prepararte

Una poderosa tormenta invernal de alcance histórico está afectando a gran parte de Estados Unidos, desde Texas hasta la costa este, con nevadas intensas, lluvia helada, hielo y temperaturas extremadamente frías. El Servicio Meteorológico Nacional (NWS) ha emitido alertas en varios estados debido al riesgo de condiciones de viaje peligrosas, cortes de energía y frío extremo, incluso en zonas que no suelen experimentar tormentas severas.

¿Qué está ocurriendo con el clima?

Gran tormenta en camino: Se prevé que el sistema se desplace desde el centro-sur hacia el noreste durante el fin de semana, con nieve, aguanieve y lluvia helada en amplias áreas.
Frío extremo: El vórtice polar asociado traerá temperaturas peligrosamente bajas y sensación térmica extrema, especialmente en el Alto Medio Oeste.
Riesgos para transporte y energía: Las autoridades advierten sobre carreteras resbaladizas, posibles cierres de vías y cortes de electricidad por acumulaciones de hielo y nieve en árboles y cables.

Preparación antes de la tormenta

1. Planificación y suministros

Es fundamental planificar con anticipación y contar con un kit de emergencia completo que incluya suficiente agua, alimentos no perecederos, medicinas y baterías.

Elementos recomendados:

Agua potable (al menos 3 días por persona)
Alimentos que no requieran refrigeración
Medicinas, fórmula para bebés y alimento para mascotas
Linternas, radios con pilas o de manivela
Cargadores portátiles para teléfonos

2. Preparar el hogar

Para proteger la vivienda frente a cortes de energía y daños por frío:

Asegurar detectores de humo y monóxido de carbono funcionando.
Mantener las tuberías protegidas: dejar correr un hilo de agua y abrir puertas de armarios para que circule aire caliente alrededor de las cañerías interiores.
Desconectar mangueras exteriores y cubrir los grifos del exterior para evitar congelamientos.

3. Vehículo listo

Antes de que llegue la tormenta:

Llenar el tanque de gasolina.
Preparar un kit para automóvil con mantas, agua, alimentos, cables de arranque, pala pequeña, arena o arena para gatos y cargador de teléfono.
Estacionar lejos de árboles o cables que puedan caer por el peso de la nieve o el hielo.

Seguridad durante y después de la tormenta

4. Mantenerse caliente y seguro dentro de casa

Usar varias capas de ropa, incluso dentro de la vivienda.
Cerrar habitaciones que no se utilicen para concentrar el calor en espacios reducidos.
Nunca usar parrillas, hornos de gas u otros dispositivos no diseñados para interiores, debido al riesgo de intoxicación por monóxido de carbono.

5. Precauciones al salir

Limitar el tiempo al aire libre: el frío extremo y el hielo aumentan el riesgo de hipotermia y congelación.
Si es necesario moverse, hacerlo con cuidado, manteniendo visibilidad y reduciendo la velocidad en carreteras resbaladizas.
Evitar caminar sobre superficies heladas y mantener entradas y aceras libres de hielo cuando sea posible.

Consejos adicionales

Establecer un plan de comunicación familiar por si se corta la señal celular o internet.
Verificar cómo están vecinos, especialmente adultos mayores o personas con necesidades especiales, que podrían necesitar asistencia.
Proteger a las mascotas y animales con refugio adecuado frente al frío.

Fuentes y enlaces útiles

CDC – Cómo prepararse para una tormenta invernal (antes de la tormenta):
https://www.cdc.gov/es/disasters/winter/beforestorm/preparehome.html
CDC – Mantenerse seguro durante y después de una tormenta invernal:
https://www.cdc.gov/es/disasters/winter/duringstorm/indoorsafety.html
CDC – Directrices de seguridad durante y después de la tormenta:
https://www.cdc.gov/winter-weather/es/safety/directrices-de-seguridad-durante-y-despues-de-una-tormenta-invernal.html