La talentosa chef panameña Jovana Urriola se coronó como ganadora en el prestigioso concurso culinario internacional «DC Embassy Chef Challenge», celebrado en Washington D.C. con la participación de 23 representaciones diplomáticas de todo el mundo, según informó la Cancillería de Panamá.

Urriola destacó entre los competidores al obtener el primer lugar en esta renombrada competencia, que atrajo a más de 1,200 personas. Los cinco jueces, de forma unánime, seleccionaron a Panamá como el país con el mejor plato de la noche, elogiando la «experiencia completa» ofrecida por el stand de la Embajada de Panamá.

Este triunfo marca la primera vez que Panamá se alza como ganador en este evento, que ha estado en marcha durante 15 años. El plato presentado por la chef fue un «Dumpling relleno de tamal de pollo con una salsa Afrocaribeña», inspirado en la diversidad de culturas e influencias culinarias que caracterizan a Panamá como nación.

Urriola cuenta con una sólida trayectoria de más de una década en diversos entornos culinarios. Anteriormente, fue dueña del restaurante Soo Artisian Kitchen en el Casco Antiguo de la Ciudad de Panamá, y actualmente se desempeña como chef ejecutiva de Café Unido D.C.

En la categoría de bebidas, Panamá presentó un ponche tropical llamado «Diablo Rojo», una exquisita mezcla de ron panameño con frutas como piña, saril y limón, realzada con un toque de Ají chombo y fragancia de coco, que evoca el clima tropical y el sentido de aventura del país.

Durante el evento, la Embajada de Panamá aprovechó para proporcionar información sobre el país, incluyendo cómo llegar, qué visitar, su riqueza cultural, gastronómica y biodiversidad conocida. Además, el Grupo Folclórico de Panamá en Washington (Grufolpawa) deleitó a los asistentes con danzas tradicionales como «la Danesa» y el «Viva Panamá».

Es importante destacar que entre los jueces se encontraba el chef ejecutivo de la Casa Blanca, y el evento brindó a los amantes de la comida en Washington D.C. la oportunidad única de degustar platos auténticos de cada país participante.