Dos gigantescas estructuras, conocidas como LLSVPs (Large Low-Shear-Velocity Provinces), ubicadas a millas de kilómetros bajo la superficie terrestre, podrían estar influyendo en el campo magnético de la Tierra. Investigaciones recientes sugieren que estas formaciones, situadas bajo África y el Océano Pacífico, no solo son diferentes entre sí, sino que su existencia podría derivar de procesos geológicos complejos que afectan la estabilidad del campo magnético.

¿Qué son los LLSVP?

Las LLSVP son enormes masas de roca que se encuentran en la transición entre el núcleo y el manto de la Tierra. Estas estructuras se descubrieron en la década de 1970 y han desconcertado a los geólogos desde entonces. Con una altura de hasta 900 km y varias millas de kilómetros de ancho, estas provincias son más densas y duras que el material circundante, lo que indica un origen distinto al del resto del manto terrestre.

La Anomalía del Atlántico Sur

Una de las consecuencias más notables de la existencia de estas estructuras es la anomalía del Atlántico Sur, un fenómeno que debilita el campo magnético de la Tierra. Este campo es crucial para proteger al planeta de los rayos cósmicos. Los hallazgos recientes sugieren que la asimetría en la densidad de las LLSVPs podría estar causando un desequilibrio de la manera en que el calor se extrae del núcleo, lo que a su vez impacta la convección del núcleo externo líquido.

Nuevas Revelaciones sobre las LLSVP

Investigaciones recientes de equipos de universidades de Cardiff, Oxford, Bristol y Michigan han puesto en duda la idea de que las dos LLSVPs son similares en composición y edad. Se ha descubierto que el LLSVP africano es más antiguo y está mejor mezclado que el del Pacífico, que ha estado recibiendo material fresco de la corteza oceánica durante millones de años. Estos hallazgos son fundamentales para entender cómo estas estructuras afectan el campo magnético.

Implicaciones para la ciencia

Los resultados de este estudio tienen implicaciones profundas para nuestra comprensión del funcionamiento interno de la Tierra. La diferencia en la composición de los LLSVP resalta la importancia de considerar la asimetría en la densidad del manto en los modelos geológicos. Además, estos hallazgos pueden ayudar a calcular con mayor precisión los efectos potenciales sobre el escudo magnético del planeta, lo que plantea nuevos desafíos para futuras investigaciones.

La existencia de estos ‘continentes hundidos’ en el interior de la Tierra no solo es un misterio geológico, sino que también puede tener consecuencias significativas para el campo magnético del planeta. Con cada nueva investigación, se hace más evidente que entender estas estructuras es crucial para preservar las condiciones que permiten la vida en la Tierra.

Fuente: ABC
Foto: Tribuna Abierta